Oficinas y trabajo de oficina: la llegada de la era de las redes

El experto

A esto le siguió la hegemonía corporativa del siglo XX. Una característica determinante del corporativismo era la departamentalización piramidal, es decir, la separación por niveles de las funciones en áreas de responsabilidad diferenciadas (finanzas, asuntos jurídicos, nóminas, recursos humanos, marketing, formación, etc.), dentro de las cuales los trabajadores «progresaban» en sus carreras a través de capas muy delgadas de antigüedad. La era corporativa vio cómo las organizaciones se hacían cada vez más grandes y complejas para satisfacer las demandas de un entorno comercial global en rápida evolución. La gestión de mando y control supervisaba organizaciones corporativas inmutables y predecibles que planificaban el futuro con un grado de certeza, proporcionando puestos de trabajo para toda la vida. Las organizaciones corporativas eran, en muchos aspectos, introvertidas, impermeables y autosuficientes.

Finalmente, la década de 1990 vio la llegada de la era digital, cuando la economía de las oficinas se transformó gracias al trabajo intelectual basado en la tecnología. A mediados de la década de 1980 se produjo el nacimiento de la revolución digital en la oficina: los ordenadores personales revolucionaron el trabajo, y su impacto se vio agravado por el correo electrónico, Internet, los teléfonos móviles/inteligentes y, posteriormente, las redes sociales. En muy poco tiempo, el mundo laboral dio un vuelco con el auge de la economía del conocimiento, los negocios del conocimiento y el trabajo del conocimiento, junto con el cambio del corporativismo al individualismo, lo que tuvo un gran impacto en las relaciones sociales en la oficina.

Se sostiene aquí que la economía de las oficinas está a punto de entrar en una quinta era, a la que me refiero como la era de las redes. En esta era se producirá un declive de las «islas corporativas» en favor de negocios interdependientes, una mayor especialización y un trabajo basado en el conocimiento moldeado por la inteligencia artificial. Los ecosistemas empresariales implicarán la colaboración entre grandes y pequeñas empresas, con trabajadores temporales y especialistas en relaciones amplias y colaborativas. La naturaleza crítica de la conectividad, las estructuras cambiantes y las prioridades de los trabajadores del conocimiento están alterando el papel y la forma de la empresa. Las actitudes sociales hacia el trabajo están cambiando y la noción de trabajar para un solo empleador durante décadas está desapareciendo rápidamente. Cada vez son más los trabajadores que se «autogestionan» y eligen dónde, cuándo y cómo realizar su trabajo. Además, las «islas corporativas» del pasado se están volviendo más permeables.

Estas tendencias tienen enormes implicaciones para el sector inmobiliario. Las nociones tradicionales sobre las estructuras empresariales y las trayectorias profesionales están desapareciendo. Al igual que la era anterior de las oficinas se caracterizó por la tecnología, la era que se avecina se caracterizará por la gestión de redes, relaciones y conocimientos. El impacto en el lugar de trabajo puede ser profundo: en lugar de gestionar una plantilla bastante uniforme, obediente y sedentaria, los directivos se encontrarán gestionando una plantilla móvil, exigente y disruptiva.

Además de proporcionar lugares físicos desde los que se pueden dirigir los planes, las prioridades y los objetivos de la empresa, y lugares donde «se puede trabajar», el papel de las oficinas en la era de las redes incluirá proporcionar un lugar para reunirse, colaborar, compartir, aprender y socializar, al igual que las cafeterías de hace tres siglos.

Mientras que en el pasado las nuevas empresas tenían que invertir en activos costosos y a largo plazo, incluidos sistemas de TIC y bienes inmuebles, el panorama tecnológico actual les permite competir a nivel mundial con un desembolso de capital relativamente reducido, utilizando tecnología barata y ubicua, sin necesidad de crear grandes ejércitos jerárquicos ni estructuras departamentales. La era de las redes permitirá a los particulares y a las microempresas comercializar su capital intelectual utilizando tecnología barata y ubicua. Podrán constituirse en línea y obtener capital mediante la financiación colectiva. Podrán encontrar personal cualificado en todo el mundo. En las organizaciones más grandes, las relaciones laborales se formarán y desformarán según sea necesario, impulsadas por las necesidades de los proyectos y las tareas; y los competidores colaborarán entre sí.

La empresa sigue necesitando protección jurídica, pero para un número cada vez mayor de personas no existe el problema del riesgo y la recompensa, y los costes de transacción son escasos. La razón de ser de la empresa está cambiando hacia algo más efímero: reconocer las prioridades cambiantes de los trabajadores, es decir, el deseo de formar parte de una comunidad de relaciones. Ya sea trabajando en una microempresa o en una más grande, cada vez más personas quieren compartir objetivos, valores y experiencias en lugar de políticas de oficina y bonificaciones. Para adaptarse a esto, las empresas serán más fluidas, porosas y adaptables, fomentando las redes dentro y entre las empresas.

Una de las características que definirán la era de las redes será el cambio: un cambio constante e impredecible. Las organizaciones deberán ser capaces de responder y adaptarse, y las redes hacen que esto sea más factible que las jerarquías piramidales tradicionales. Las redes contienen mucha menos inercia y los nodos se pueden manipular para adaptarse a las prioridades cambiantes del negocio.

Nuestras creencias tradicionales sobre la naturaleza del trabajo de oficina y las organizaciones con sede en oficinas deben cambiar, y la era de las redes exigirá enfoques innovadores para el diseño, la entrega, la ocupación y la gestión de las oficinas.

Fecha de publicación Junio 2025